Percurso do verbo to be · Passo 6 de 8 · Nível A1-A2
O verbo to be no passado: was e were
O verbo to be no passado tem só duas formas: was, para I, he, she, it e os sujeitos no singular, e were, para you, we, they e os plurais. Equivale a “era”, “estava” ou “foi”. Na negativa, acrescenta-se not e, nas perguntas, o verbo passa para a frente.
O passado em um relance
Como se forma o passado do verbo to be
Para falar do passado com to be, você só escolhe entre duas formas, e quem decide é o sujeito: was para uma pessoa ou coisa, were para várias e para you. A forma não muda com o sentido: vale tanto para “era” quanto para “estava” ou “foi”.
Afirmativa
sujeito + was / were + complemento
She was at work.
Ela estava no trabalho.
Negativa
sujeito + wasn't / weren't + complemento
We weren't hungry.
Não estávamos com fome.
Interrogativa
Was / Were + sujeito + complemento + ?
Was the film good?
O filme era bom?
Se você já domina o presente, o passo é curto: o que era am ou is vira was, e o que era are vira were. Se precisar relembrar, revise o presente de to be. E se sujeitos como the family, everyone ou if I were ainda causam dúvida, há um guia específico sobre quando usar was ou were.
Tabela do verbo to be no passado: afirmativa, negativa e interrogativa
As sete pessoas nas três formas da frase. A negativa aparece na forma completa e contraída; na conversa e nas mensagens, a contração é a norma.
| Sujeito | Afirmativa | Negativa | Interrogativa | Respostas curtas |
|---|---|---|---|---|
| I | I was | I was notI wasn't | Was I? | Yes, I was.No, I wasn't. |
| you | You were | You were notYou weren't | Were you? | Yes, you were.No, you weren't. |
| he | He was | He was notHe wasn't | Was he? | Yes, he was.No, he wasn't. |
| she | She was | She was notShe wasn't | Was she? | Yes, she was.No, she wasn't. |
| it | It was | It was notIt wasn't | Was it? | Yes, it was.No, it wasn't. |
| we | We were | We were notWe weren't | Were we? | Yes, we were.No, we weren't. |
| they | They were | They were notThey weren't | Were they? | Yes, they were.No, they weren't. |
You é singular e plural, mas sempre leva were: You were right pode querer dizer “você tinha razão” ou “vocês tinham razão”.
Was e were em português: era, estava ou foi?
Essa é a verdadeira dificuldade para quem fala português. O português distingue o pretérito imperfeito e o pretérito perfeito; o inglês resolve todos esses casos com a mesma forma. Escolha a tradução pelo contexto, não pelo verbo inglês.
Era
Descrição ou identidade no passado.
The house was very old.
A casa era muito velha.
Estava
Estado ou situação em um momento específico.
I was tired when I got home.
Eu estava cansado quando cheguei.
Foi
Avaliação de algo já terminado.
The concert was amazing.
O show foi incrível.
Ficou
Estadia ou estado com começo e fim.
We were in Lima for a week.
Ficamos uma semana em Lima.
Um caso merece ser memorizado à parte: “nascer” se expressa com o passado de to be. I was born in 1998 significa “nasci em 1998”, e Where were you born? significa “onde você nasceu?”.
There was e there were: como dizer «havia» ou «houve»
Para indicar que algo existia ou aconteceu, o inglês usa there com o passado de to be. A forma concorda com o nome que vem depois, não com there: there was para um singular ou incontável e there were para um plural.
| Estrutura | Exemplo | Tradução |
|---|---|---|
| There was + singular | There was a problem with the app. | Houve um problema com o aplicativo. |
| There was + incontável | There was some coffee in the kitchen. | Havia um pouco de café na cozinha. |
| There were + plural | There were many people at the party. | Havia muita gente na festa. |
| There wasn't / weren't | There weren't any tickets left. | Não havia mais ingressos. |
| Was there / Were there…? | Were there any questions? | Houve perguntas? |
As expressões de tempo que acompanham o passado
Essas expressões situam a frase em um momento terminado. Quando você as vir, pense em was ou were.
Momentos específicos
- I was at the gym yesterday.Ontem eu estava na academia.
- She was very busy last week.Na semana passada ela estava muito ocupada.
- They were in Canada two years ago.Dois anos atrás eles estavam no Canadá.
- It was cold last night.Ontem à noite estava frio.
Épocas e situações
- When I was a child, I was very shy.Quando eu era criança, era muito tímido.
- In 2020 we were students.Em 2020 éramos estudantes.
- The streets were empty at that moment.Naquele momento as ruas estavam vazias.
- This morning the office was closed.Hoje de manhã o escritório estava fechado.
Veja o passado de to be em 18 segundos
Quatro amigos folheiam um álbum de fotos na luz do fim de tarde. A explicação é em português e cada exemplo é pronunciado por uma voz nativa; use a lista para voltar a qualquer trecho.
Com legendas em português e as formas was, were, wasn't e weren't pronunciadas por uma voz nativa.
Ler a transcrição
- No passado, to be tem só duas formas:
- Was. Were.
- Para uma pessoa ou uma coisa:
- I was at home. She was happy.
- Para várias pessoas, e sempre com you:
- We were friends. You were there.
- E na negativa:
- Wasn't. Weren't.
Os erros mais frequentes com was e were
Até estudantes de nível intermediário os cometem. Reconhecê-los é a forma mais rápida de evitá-los.
I were at home.
I was at home.
I vai com was. A única exceção é a hipótese, como if I were you.
You was right.
You were right.
You sempre leva were, mesmo que você fale com uma só pessoa.
I born in Madrid.
I was born in Madrid.
“Nascer” precisa do verbo to be: to be born.
Did you be at the party?
Were you at the party?
To be não usa did nem para perguntar nem para negar: inverte-se a ordem.
There was many people.
There were many people.
People está no plural, por isso a forma correta é there were.
She didn't was tired.
She wasn't tired.
A negação se forma acrescentando not a was: wasn't.
Was e were também funcionam como auxiliares: formam o passado contínuo (I was reading when you called) e a passiva no passado (The letter was written in 1990). Explicamos isso com mais detalhe no guia completo do verbo to be.
Prática: escreva was, were, wasn't ou weren't
Escreva a forma que falta: was, were, wasn't ou weren't. Aperte Enter para corrigir cada frase ou confira tudo no final. As formas completas (was not, were not) também são aceitas.
Ontem eu estava em casa.
I at home yesterday.
I sempre vai com was no passado.
Meus pais estavam em Roma no ano passado.
My parents in Rome last year.
My parents está no plural: equivale a they e leva were.
Não estávamos na reunião.
We at the meeting.
Negação com we: were not ou a sua contração weren't.
A prova foi difícil?
the exam difficult?
Na pergunta, was fica antes de the exam, que equivale a it.
Dois anos atrás não havia um café aqui.
There a café here two years ago.
a café está no singular, por isso usa-se there wasn't.
Você estava cansado ontem à noite?
you tired last night?
you sempre leva were, mesmo quando você fala com uma só pessoa.
Nasci em 2001.
I born in 2001.
“Nascer” se diz to be born: I was born, nunca I born.
Houve muitos problemas.
There a lot of problems.
A concordância é com o que vem depois: a lot of problems está no plural, por isso there were.
Quer continuar praticando? Há mais frases nos exercícios de was e were.
Perguntas habituais sobre o passado de to be
Quais são as formas do verbo to be no passado?
Só duas: was e were. A primeira acompanha I, a terceira pessoa do singular e qualquer nome no singular; a segunda, you, we, they e os plurais. Na negativa, viram wasn't e weren't.
Como se diz “eu nasci” em inglês?
Com o passado de to be mais born: I was born in Mexico (“nasci no México”). Para várias pessoas: We were born in the same year. I born não existe.
Como se fazem perguntas com was e were?
Coloque was ou were antes do sujeito: Were you at home?. Com uma palavra interrogativa, ela vem primeiro: Where were you yesterday?, Why was she late?.
Qual é a diferença entre there was e there were?
Os dois significam “havia” ou “houve”. There was acompanha um nome no singular ou incontável (There was a dog, There was some milk) e there were, um plural (There were two dogs).
Pode-se contrair was e were na afirmativa?
Não. Na afirmativa, escrevem-se sempre por extenso: I was, they were. Só se contraem com not: wasn't e weren't.
Was e were também servem como auxiliares?
Sim. Formam o passado contínuo (I was reading when you called) e a voz passiva no passado (The bridge was built in 1920). Nos dois casos, a escolha entre was e were depende sempre do sujeito.
Rota do verbo to be · Passo 6 de 8
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Passo 7 · Passado
Was ou wereVocê fez a prática desta lição? Confira antes de continuar.
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- Teste seus conhecimentosExercícios do verbo to be
Leve o passado de to be para as suas conversas
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