Tempi verbali in inglese

Presente

In inglese, ci sono quattro forme verbali del presente: il present simple, il present continuous e altre due forme particolari del verbo al presente che sono il present perfect e il present perfect continuous.

Present simple

Questo tempo si forma con il verbo all’infinito senza il “to”. Alla terza persona singolare bisogna aggiungere il suffisso -s. Si usa per indicare:

1. Azioni che si eseguono spesso.
2. Fatti e condizioni che non cambiano.

Esempi:

• I study English every Friday. (Studio inglese ogni venerdì).
• The sun rises at 6 a.m. (Il sole sorge alle 6 del mattino).

Present continuous

Si forma con il verbo ausiliare al presente + il verbo principale con il suffisso -ing. Si usa per indicare:

1. Azioni che hanno luogo nel momento in cui si parla.
2. Azione o evento futuro già programmato.
3. Azioni che si ripetono continuamente, solitamente accompagnate da avverbi quali always (sempre), often (spesso), all the time (tutto il tempo), constantly (costantemente).

Esempi:

• It is raining.(Piove.)
• Are they coming next summer? (Verranno la prossima estate?)
• Giulia and Robert are constantly arguing. (Giulia e Robert discutono costantemente).

Present Perfect

Si forma usando l’ausiliare avere al presente (have/has) + il participio passato del verbo principale. Si usa per indicare:

1. Un’azione iniziata nel passato e tuttora in corso o avvenuta in un arco di tempo non ancora terminato.
2. Un’azione o un fatto verificatosi nel passato ma i cui effetti sono ancora evidenti.
3. Un’azione appena terminata, espressa con l’avverbio just.

Esempi:

•  I have read over 25 books this year. (Ho letto più di 25 libri quest’anno).
•  I have lived in London since 1991. (Vivo a Londra dal 1991).
•  I am not ready for my exams. My health has not been good this year. (Non sono pronto per gli esami. Non ho avuto molta buona salute quest’anno).
•  I have just finished my homework. (Ho appena finito i compiti).

Present Perfect Continuous

Si forma con il verbo al present perfect + il participio del verbo principale. Si usa in modo molto simile al present perfect, con la differenza che in questo caso il focus non è solo sul risultato dell’azione ma anche sul suo sviluppo. Indica:

1. Azioni iniziate nel passato che continuano nel presente.
2. Azioni appena terminate, ma i cui risultati sono ancora presenti.

Esempi:

• She has been working all day. (Ha lavorato tutto il giorno.) E lo sta ancora facendo.
• It has been raining all day. (Piove da tutto il giorno.)

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Passato

I tempi al passato in inglese sono 4: past simple, past continuous, past perfect, past perfect continuous.

Past simple

Si forma con il verbo base + suffisso –ed, oppure con la forma appropriata nel caso di verbo irregolare. Indica:

1. Azione avvenuta nel passato e conclusa definitivamente e per sempre.

Esempi:

• Christopher Columbus discovered America in 1492.(Cristobal Colon scoprì l’America nel 1492)

Past Continuous

Si forma con l’ausiliare del verbo essere (was/were) + participio presente del verbo principale. Si usa per indicare un’azione che viene percepita come incompiuta o ancora in corso nel passato. Indica:

1. Descrizione di un contesto in cui si verifica un evento passato.
2. Azione interrotta da un evento o da un’altra azione.

Esempi:

• The sea was shining and the seagulls were flying when Julio decided to take the boat out. (Il mare splendeva e i gabbiani volavano quando Julio decise di prendere la barca.)
• I was taking a shower when the phone rang. (Stavo facendo la doccia quando squillò il

Past Perfect

Si forma con il passato del verbo avere (had) + il participio passato del verbo principale. Indica: 

1. Un evento che si è verificato prima di un altro evento nel passato.

Esempio:

• The movie had already started when we arrived. (Il film era già iniziato quando siamo arrivati.)

Past Perfect Continuous

Questo tempo verbale corrisponde al present perfect continuous ma in passato. Anche in questo caso l’accento è posto sullo svolgimento dell’azione e non solo sul suo compimento. 

Si forma con il past perfect del verbo essere (been) + il participio presente del verbo principale. Indica:

1. Evento o azione iniziata prima di un’altra azione nel passato.

Esempi:

• Had you been waiting for long before the train arrived? (Aspettavi da molto prima che arrivasse il treno?)

Futuro

Anche il futuro è composto da 4 forme verbali: future simple (con will e going to), future continuous, future perfect e future perfect continuous.

Future simple con will

Il future simple si forma con il modal verb will o shall + la forma base del verbo. Esprime:

1. Decisione spontanea.
2. Previsione di un evento futuro.

Esempi:

• I will call you back later.(Ti chiamerò più tardi).
• It will snow tomorrow. (Domani nevicherà).

Future Simple con going to

Si forma con l’ausiliare essere + going + infinito del verbo principale. Indica:

1. Progetti.
2. Decisioni.
3. Eventi futuri fortemente legati al presente.

Esempio:

• I am going to have dinner with my cousin tonight. (Stasera vado a cena fuori con mio cugino).

Future Continuous

Si forma con il futuro semplice del verbo essere + il participio presente. Indica un’azione futura che si vede mentre si sviluppa.

Esempio:

• At this time next year, I will be going on holiday. (L’anno prossimo, proprio adesso, andrò in vacanza).

Future Perfect

Il future perfect si compone di due elementi: il futuro semplice del verbo avere (will have) + il participio passato del verbo principale. Indica:

1. Un’azione da completare nel futuro di cui si parla.

Esempio:

    By December, I will have written my thesis.(Entro dicembre avrò scritto la mia tesi).

Future Perfect Continuous

Il future perfect continuous si compone di due elementi: il future perfect del verbo essere + il participio presente. Indica un’azione che continua nel futuro e verrà completata nel futuro o interrotta da un altro evento.

Esempio:

•  I’ll have been studying English for three months this summer. (Avrò studiato inglese per tre mesi quest’estate).

Tabella dei tempi verbali in inglese

Condividiamo la seguente tabella che riassume tutti i tempi verbali visti in questo articolo insieme alla loro struttura e ad alcuni esempi specifici in modo che tu possa imparare dal contesto:

Present	Struttura	Esempi
Present simple	Infinitivo + s dopo la 3a persona singolare	I play football twice a week. (Gioco a calcio una volta alla settimana.)
Present continuous	Verbo to be + verbo con –ing	I’m buying make-up all the time. (Compro sempre il trucco.)
Present perfect	Have/has + Participio passato	She has written five books and she’s only 22! (Ha scritto 5 libri e ha solo 22 anni!)
Present perfect continuous	Have/has + been + verbo con -ing	I have been waiting for you for 2 hours. (Ti aspetto da 2 ore.)

Past	Struttura	Esempi
Past simple	Verbo + ed (eccezione verbi irregolari)	My sister helped me with my homework yesterday. (Mia sorella mi ha aiutato con i compiti ieri)
Past continuous	Was / Were + Participio passato	She was terrified by that horror movie. (Era inorridita da quel film dell’orrore)
Past perfect	Had + Participio passato	I had already stopped playing when they came. (Avevo già smesso di giocare quando sono arrivati)
Past perfect continuous	Had/has + been + verbo con -ing	I had been looking forward to this! (Non vedevo l’ora!)

Future	Struttura	Esempi
Future simple	Will / shall + Infinitivo	I will meet you tomorrow. (Noi ci vediamo domani.)
Future continuous	Verbo to be + Going to + Infinitivo	I’m going to cut my hair this summer. (Mi taglierò i capelli quest’estate.)
Future perfect	Will have + Participio passato	I will have saved a lot of money by summer! (Entro l’estate, avrò risparmiato un sacco di soldi)
Future perfect continuous	Will have been + verbo con -ing	I’ll have been playing football for 10 years this december. (Questo dicembre faranno 10 anni che gioco a calcio.)

Esercizi

A / Completa queste frasi con la forma corretta del presente.

• María ___________ the guitar every tuesday. (play – present simple)

•  __________ a lot this semester. (study – present continuous)

• I _______________ running for 2 hours now. (run – present perfect)

B / Scrivi quale di questi tempi si usa nelle seguenti frasi.

1. I was playing with my sister. _____________.
2. I had been studying for this test for so long. _____________.
3. Sara had already finished the assignment. _____________.
4. We stopped to get gas before we left. _____________.
5. We will be here on time. _____________.
6. My brother is going to visit me soon. _____________.
7. They are leaving soon. _____________.
8. I will come to pick you up. _____________.
9. They will have the assignment done by Monday. _____________.
10. I will have been living in this town for many years. _____________.

Risposte
A / plays, am studying, have run.
B / past continuous, past perfect continuous, past perfect, past simple, future simple, future continuous, present continuous, future simple, future perfect, future perfect continuous.