Modalverben im Englischen

Was ist ein Modalverb?

Modalverben sind Hilfsverben, die unregelmäßig konjugiert werden und im Englischen häufig verwendet werden. Sie dienen dazu, einem Satz oder einer Aussage Sinn zu verleihen, da sie je nach verwendetem Modalverb unterschiedliche Bedeutungen haben können. Das heißt, sie begleiten immer ein Hauptverb.

Eigenschaften der Modalverben

Modalverben haben stets die folgenden Eigenschaften:

1. Sie modifizieren andere Verben

Ihre Hauptaufgabe ist es, das Hauptverb zu begleiten und dem Satz Sinn zu geben.

2. Sie werden nicht konjugiert

Das bedeutet, die Modalverben werden immer im Infinitiv verwendet, aber ohne das „to”.

3. Sie haben kein Gerundium

Es gibt kein coulding, musting.

4. Sie haben kein Partizip

In Perfekt-Zeiten ist das Verb mit dem past participle das Hauptverb und nicht das Modalverb; d.h., es gibt kein musted, mayed etc..

5. Sie benötigen kein Hilfsverb

Da Modalverben selbst Hilfsverben sind, benötigen sie kein weiteres Verb, um eine Verneinung oder eine Frage zu bilden.

Liste der Modalverben im Englischen

Wir teilen dir die wichtigsten Modalverben mit und erklären ihre Bedeutung sowie einige Beispiele:

Can

Wir übersetzen das Modalverb can mit ‚können‘. Es drückt Fähigkeit, Möglichkeit und Vermögen aus.

Beispiele:

• I can speak English. (Ich kann Englisch sprechen.)
• I can’t go to the park. (Ich kann nicht zum Park gehen.)
• Can you see me?  (Kannst du mich sehen?)

Could

Das Modalverb could ist die Vergangenheitsform von can und bedeutet ebenfalls Möglichkeit. Es ist formeller, um darum zu bitten.

Beispiele:

• He could lend me some money. (Er könnte mir Geld leihen.
• She couldn’t come to the party. (Sie konnte nicht zur Party kommen.)
• Could you close the windows, please? (Könntest du bitte die Fenster schließen?)

May

Das Modalverb may drückt Möglichkeit, Wahrscheinlichkeit und Bitten aus.

Beispiele:

• We may go to the beach this summer. (Wir könnten diesen Sommer an den Strand gehen.)
• She may not pass the English test.  (Es ist möglich, dass sie den Englischtest nicht besteht.)
• May I turn on the lights?  (Darf ich das Licht anmachen?)
• Darf ich dir einen Rat geben?  (Darf ich dir einen Rat geben?)

Might

Sehr ähnlich dem Modalverb may, wird das Modalverb might verwendet, wenn über die Möglichkeit gesprochen wird, dass eine Handlung in der Zukunft stattfindet.

Beispiele:

• His father might come to the wedding. (Sein Vater könnte zur Hochzeit kommen.)
• They might arrive home late.  (Sie könnten spät nach Hause kommen.)

Will

Das Modalverb will drückt Entscheidungen aus, die im Moment des Sprechens getroffen werden und beschreibt auch die Absicht, etwas zu tun. Die Verneinung ist will not oder won’t. Es wird häufig als Hilfsverb zur Bildung des Futurs verwendet.

Beispiele:

• She will answer my call. (Sie wird meinen Anruf beantworten.)
• They won’t know where to go. (Sie werden nicht wissen, wohin sie gehen sollen.)
• Will you come to visit me? (Wirst du mich besuchen kommen?)

Would

Das Modalverb would wird verwendet, um höfliche Fragen zu stellen. Es drückt auch wiederholte Handlungen in der Vergangenheit aus.

Beispiele:

• I would like a glass of water, please.  (Ich hätte gerne ein Glas Wasser, bitte.)
• They would play soccer every Saturday.  (Sie spielten jeden Samstag Fußball.)
• Would you like to play with me?  (Möchtest du mit mir spielen?) 

Must

Must wird verwendet, um Notwendigkeiten oder Verpflichtungen auszudrücken, kann aber auch eine Annahme ausdrücken. 

Beispiele:

• She must return early today. (Sie muss heute früh zurückkehren.)
• You must stop smoking. (Du musst aufhören zu rauchen.)
• Must I follow the instructions?  (Muss ich den Anweisungen folgen?)

Shall

Das Modalverb shall bedeutet dasselbe wie will und wird daher in den USA kaum verwendet, bleibt aber im Vereinigten Königreich gebräuchlich. 

Beispiele:

• We shall go to the theater. (Wir werden ins Theater gehen.)
• I shall not speak so loud. (Ich werde nicht so laut sprechen.)
• Shall we go now?  (Sollen wir jetzt gehen?) 

Should

Das Modalverb should entspricht dem spanischen Verb ‚deber‘ und wird verwendet, um eine Verpflichtung oder Pflicht oder seltener eine Möglichkeit auszudrücken.

Beispiele:

• You should listen to your father.  (Du solltest auf deinen Vater hören.)
• I should be there at noon. (Ich sollte mittags dort sein.)
• Should I study for the exam? (Soll ich für die Prüfung lernen?) 

Ought to

Das Modalverb ought to wird sehr ähnlich wie should verwendet, aber meist in formelleren Kontexten und findet sich besonders im Schriftlichen. Es kann Empfehlungen, Bedauern, Verpflichtungen und andere Dinge ausdrücken.

Beispiele:

• Why do you insist on repeating the same mistake? You ought to know better by now. (Warum bestehst du darauf, denselben Fehler zu wiederholen? Du solltest es inzwischen besser wissen.)
• Children ought to be brought up in a healthy environment. (Kinder sollten in einer gesunden Umgebung erzogen werden.) 
• She ought to be sorry for what she did. (Sie sollte sich für das, was sie getan hat, schämen.)

Tabelle der Modalverben

Verb	Anwendung
Can	Fähigkeit
Could	2. Bedingungssatz Fähigkeit in der Vergangenheit
May	Wahrscheinlichkeit Erlaubnisbitten
Might	Wahrscheinlichkeit
Must	Verpflichtung
Should	Verpflichtung Empfehlung
Will	Zukunft Absicht etwas zu tun
Would	2. Bedingungssatz Indirekte Rede
Shall	Zukunft
Ought to	Verpflichtung Empfehlung

Weitere interessante Links: