Verbe modal shall | Usages, exemples et exercices

Qu’est-ce que le verbe shall ?

Le verbe shall est un verbe modal généralement utilisé affirmativement pour demander un avis sur quelque chose, entre autres choses. En langage formel, shall peut aussi être considéré comme un verbe auxiliaire, bien qu’il soit légèrement archaïque. Il est généralement utilisé avec les pronoms personnels I (je) et we (nous) et son usage est plus fréquent au Royaume-Uni qu’ailleurs dans les pays anglophones.

Étant un verbe modal, il possède plusieurs caractéristiques communes aux verbes modaux, notamment les suivantes :

Il n’a pas de forme infinitive (jamais utiliser to shall)
Il n’a pas de forme de gérondif (jamais utiliser shalling)
Il n’a pas de forme de participe (jamais utiliser shalled)

En définitive, shall, bien qu’un peu désuet, peut encore s’utiliser dans des documents formels ou bien pour offrir de l’aide, exprimer des opinions et faire des suggestions.

Quand utiliser shall ?

1. Demander l’avis d’une autre personne

Vous devez savoir que vous ne pouvez formuler une question avec shall qu’à la première personne, c’est-à-dire Shall I? et Shall we?

Phrases :

I am very tired so shall I sleep a little bit? (Je suis très fatigué, dois-je dormir un peu ?)
She lost the train so, shall we wait for her? (Elle a raté le train, devons-nous l’attendre ?)

2. Offrir votre aide

Comme dans le cas précédent, vous devez toujours utiliser la première personne.

Phrases :

You look tired. Shall I get you my pillow to rest on the sofa? (Tu as l’air fatigué. Dois-je t’apporter mon oreiller pour que tu te reposes sur le canapé ?)
Are you lost? Shall we help you? (Tu es perdu ? Veux-tu que nous t’aidions ?)

3. Faire des suggestions

Il est habituel que vous fassiez la suggestion à quelqu’un. Par conséquent, vous la formulerez généralement avec shall we.

Phrases :

Shall we start the meeting? We have a lot of work. (Commence-t-on la réunion ? Nous avons beaucoup de travail.)
He won the lottery, shall we toast? (Il a gagné à la loterie, trinquerons-nous ?)

4. Documents formels

Shall sonne un peu désuet et formel dans certaines situations, excepté dans les documents et notes légales. Dans ce type d’éléments, il peut s’utiliser sans problème.

Phrase :

Upon receipt of this notification, the claimant shall provide the requested documentation within 10 days. (Dès réception de cette notification, le demandeur devra fournir la documentation demandée dans un délai de 10 jours.)

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Conjugaison et structure du verbe shall

Comme nous l’avons mentionné, shall se conjugue habituellement à la première personne du singulier et du pluriel : I et We.

Il peut se contracter et ne présente pas de variations dans la conjugaison des autres temps verbaux.

Conjugaison à l’affirmatif

Sujet + shall + verbe à l’infinitif (sans to+)

Le verbe se conjugue de la même façon pour toutes les personnes.

Sans contraction	Avec contraction
I shall dance	I’ll dance

Conjugaison à la négative

Sujet + shall + not + verbe à l’infinitif (sans to +)

Le verbe se conjugue de la même manière pour toutes les personnes.

Sans contraction	Avec contraction
I shall not dance	I shan’t dance

Conjugaison à l’interrogatif

Affirmatif

Shall + sujet + verbe à l’infinitif (sans to +)

Négatif

Shall + sujet + not + verbe à l’infinitif (sans to +)

Shan’t + sujet + verbe à l’infinitif (sans to +)

Le verbe se conjugue de la même manière pour toutes les personnes.

Affirmatif

Négatif

Shall I dance…?

Shall I not dance…?

Shan’t I dance…?

Différences entre shall et will

Will est devenu le substitut de shall pour indiquer le futur dans le langage familier et courant, mais shall n’a pas disparu. Comme nous l’avons mentionné, il est utilisé très formellement dans certains documents ou pour demander un avis, offrir de l’aide et faire des suggestions. Il ne doit être utilisé qu’avec les personnes I ou we et sa contraction négative est shan’t. Par conséquent, la différence principale est que will est beaucoup plus courant et shall doit être réservé à des occasions spéciales.

De plus, si vous utilisez un anglais d’origine américaine, il vaut mieux ne pas utiliser shall car il est tombé en désuétude. En revanche, si vous utilisez l’anglais britannique, shall est beaucoup plus courant, toujours dans les cas précédemment mentionnés.