Guide complet · verbe irrégulier et auxiliaire

Le verbe to be en anglais : sens, usages et formes

Comprenez ce qu’exprime to be, comment il change de forme et pourquoi il construit les descriptions, les temps continus et la voix passive. Cette page donne la vue d’ensemble ; pour travailler am, is et are pas à pas, suivez la leçon de présent affirmatif.

Pratiquer am, is et are Voir la carte des formes

Que signifie le verbe to be ?

To be est un verbe irrégulier qui peut être verbe principal, verbe d’état ou auxiliaire. Ses équivalents les plus fréquents sont être et, selon le contexte, avoir : I am 30 years old se traduit par j’ai 30 ans, tandis que there are two options signifie il y a deux options. Une liste figée de traductions égare ; reconnaître la fonction permet de choisir juste.

Quatre fonctions pour organiser la carte

Identité et classification

Relie le sujet à un nom qui indique qui ou ce qu’il est.

Maya is an engineer.Maya est ingénieure.

État, qualité ou lieu

Relie le sujet à un adjectif ou à une expression de lieu.

The room is quiet. Your keys are on the desk.La pièce est calme. Tes clés sont sur le bureau.

Existence

Avec there + be, la structure introduit un élément ; en français, elle correspond souvent à il y a.

There are two seats left.Il reste deux places.

Auxiliaire

Apporte le temps et l’accord à une forme continue ou passive.

They are studying. The lesson was recorded.Ils étudient. La leçon a été enregistrée.

Les formes à reconnaître

Même s’il intervient dans de nombreuses structures, le système comporte peu de formes. Identifiez d’abord la forme, puis le mot qui l’accompagne.

Élément	Forme	Fonction	Exemple
Infinitif	`to be`	Nommer le verbe après certaines constructions.	I want to be clear.Je veux être clair.
Base verbale	`be`	Après les modaux et will.	You must be careful.Tu dois faire attention.
Présent	`am · is · are`	Faits, identité, états et lieux actuels.	We are ready.Nous sommes prêts.
Passé	`was · were`	Les mêmes sens dans le passé.	She was at home.Elle était chez elle.
Participe présent	`being`	Comportement temporaire et combinaisons continues/passives.	He is being patient.Il se montre patient.
Participe passé	`been`	Constructions perfectives.	They have been busy.Ils ont été occupés.

Choisir to be selon l’intention

Avant de traduire, demandez-vous quelle relation la phrase établit. Ce parcours évite le mot à mot.

Présenter ou identifier

Nom, métier, relation ou origine.

Lena is my cousin. We are from Peru.Lena est ma cousine. Nous venons du Pérou.

Décrire

Traits, états physiques, émotions et conditions.

The soup is hot. I am hungry.La soupe est chaude. J’ai faim.

Situer

Lieu d’une personne, d’un objet ou d’un événement.

The meeting is on the second floor.La réunion est au deuxième étage.

Donner l’âge, l’heure, la date ou la météo

Le français emploie parfois avoir ou une tournure impersonnelle.

It is Monday. She is 18. It is cold.Nous sommes lundi. Elle a 18 ans. Il fait froid.

Construire une action en cours

Be se conjugue et le verbe principal se termine par -ing.

They are learning English.Ils apprennent l’anglais.

Construire une forme passive

Be se conjugue et le verbe principal est au participe passé.

The email was sent yesterday.L’e-mail a été envoyé hier.

Vue d’ensemble des temps : ce qui change et ce qui reste

Huit tableaux de pronoms ne sont pas nécessaires pour comprendre le système. La forme de be indique le temps ; le complément précise le sens.

Zone de la carte	Structure	Exemple	Lecture rapide
Présent simple	`am / is / are`	I am available.	État ou information actuelle.
Prétérit	`was / were`	We were late.	État ou information passée.
Futur et modaux	`will / can / must + be`	It will be easier.	La base be ne change pas.
Perfect	`have / has / had + been`	She has been here before.	Been relie le passé à un autre repère temporel.
Conditionnel	`would be / would have been`	I would be happier there.	Résultat hypothétique.
Comportement temporaire	`am / is / are + being`	You are being very kind.	Being décrit la manière d’agir maintenant.

Explorer tous les temps verbaux Approfondir le present simple

Quand to be soutient un autre verbe

Comme auxiliaire, be ne porte pas seul l’action principale : il organise son temps, son accord et sa voix.

Aspect continu

La structure be + verbe-ing présente une action en cours. Le temps se trouve dans be : is learning est au présent ; was learning au passé.

be + verb-ing

Voix passive

La structure be + participe passé met en avant le résultat ou ce qui reçoit l’action. Was recorded est passif ; was recording est continu. La terminaison permet de les distinguer.

be + past participle

Combinaisons

Les auxiliaires peuvent s’enchaîner : has been working est au perfect continu et has been approved au perfect passif. Lisez de gauche à droite et repérez d’abord la forme de be.

has been + form

Guide des verbes auxiliaires Guide de la voix passive

Clinique des erreurs fréquentes

Ces erreurs viennent d’un transfert direct depuis le français. Corrigez la structure, pas seulement le mot.

À éviterI have 30 years old.

CorrectI am 30 years old.

Pourquoi: En anglais, l’âge se construit avec be + nombre + years old.

À éviterI am agree.

CorrectI agree.

Pourquoi: Agree est un verbe et n’a pas besoin de be.

À éviterAre you work here?

CorrectDo you work here?

Pourquoi: Au present simple, une question avec un verbe principal utilise do, pas be.

À éviterThere is two options.

CorrectThere are two options.

Pourquoi: Le verbe s’accorde avec le nom pluriel qui suit.

À éviterShe is teacher.

CorrectShe is a teacher.

Pourquoi: Un métier dénombrable au singulier prend généralement l’article indéfini anglais.

Vérifiez la carte en six étapes

Complétez chaque phrase mentalement, puis ouvrez la réponse pour obtenir une explication. Les exemples mélangent formes et fonctions, pas seulement le présent.

My cousins ___ in Lima. · Voir la réponse

Voir la réponse: are

Cousins est pluriel ; au présent, on emploie are.

I ___ at home yesterday. · Voir la réponse

Voir la réponse: was

Yesterday place la phrase dans le passé ; avec I, on emploie was.

The report will ___ ready tomorrow. · Voir la réponse

Voir la réponse: be

Après will, on utilise la base be.

She has ___ very patient. · Voir la réponse

Voir la réponse: been

Après has, le participe de be est been.

You ___ being unfair right now. · Voir la réponse