Lernpfad zum Verb to be · Schritt 7 von 8 · Niveau A2
Was oder were: Wann welche Form steht
Verwende was mit I, he, she, it und jedem Subjekt im Singular, und were mit you, we, they und jedem Subjekt im Plural. Bei you ist es immer were, auch wenn du mit einer einzigen Person sprichst. Die berühmteste Ausnahme ist die Hypothese: If I were you (an deiner Stelle).
Was oder were? In drei Sekunden
Die Regel für die Wahl zwischen was und were
Die Wahl hängt nur vom Subjekt ab. Stell dir diese Fragen der Reihe nach, und du hast die richtige Form in einer Sekunde, ohne den Satz zu übersetzen.
- Ist das Subjekt you? Dann were: You were late.
- Ist es Plural, also zwei oder mehr? Dann were: My parents were busy.
- Ist es eine einzige Person oder Sache? Dann was: The bus was late.
- Stellst du dir mit if oder wish etwas Unwirkliches vor? Dann were bei allen: If she were here…
Dieser Leitfaden konzentriert sich auf die Wahl zwischen den beiden Formen. Wenn du die vollständige Konjugation mit Tabellen, Zeitangaben und Übersetzungen brauchst, sieh dir die vollständige Vergangenheit des Verbs to be an.
Was oder were je nach Subjekt
Pronomen sind leicht zu merken. Bei Nomen ersetzt du sie im Kopf durch das entsprechende Pronomen: my sister ist she; the children, they.
| Subjekt | Form | Beispiel | Übersetzung |
|---|---|---|---|
| I | was | I was tired. | Ich war müde. |
| you | were | You were right. | Du hattest recht. |
| he / she / it | was | It was cold. | Es war kalt. |
| we | were | We were in Rome. | Wir waren in Rom. |
| they | were | They were neighbours. | Sie waren Nachbarn. |
| my sister | was | My sister was at work. | Meine Schwester war bei der Arbeit. |
| Ana and Luis | were | Ana and Luis were late. | Ana und Luis kamen zu spät. |
| nobody | was | Nobody was ready. | Niemand war bereit. |
Fälle, die Zweifel wecken
Hier irren sich selbst fortgeschrittene Lernende. Der Schlüssel ist, den eigentlichen Kern des Subjekts zu erkennen.
Wörter wie everyone
Everyone, everybody, nobody, someone und anything stehen im Singular.
Everyone was there.
Alle waren da.
The police und people
Immer Plural, auch wenn wir im Deutschen „die Polizei“ oder „die Leute“ sagen.
People were very friendly.
Die Leute waren sehr freundlich.
News und andere auf -s
News, maths oder physics enden auf -s, sind aber Singular.
The news was good.
Die Nachricht war gut.
One of…
One entscheidet, nicht der Plural, der folgt.
One of my friends was ill.
Einer meiner Freunde war krank.
The family oder the team
Im amerikanischen Englisch Singular. Im britischen auch Plural, wenn man an die Mitglieder denkt.
My team was the best.
Mein Team war das beste.
There was oder there were
Richtet sich nach dem, was hinter there kommt.
There were three options.
Es gab drei Möglichkeiten.
If I were you: were bei allen Personen
Wenn du über etwas Vorgestelltes oder der Wirklichkeit Widersprechendes sprichst, verwendet das gepflegte Englisch were bei jedem Subjekt. Das passiert vor allem nach if, wish und as if.
| Struktur | Beispiel | Übersetzung |
|---|---|---|
| If + Subjekt + were | If I were you, I would accept. | An deiner Stelle würde ich annehmen. |
| If + Subjekt + were | If she were here, she would help. | Wenn sie hier wäre, würde sie helfen. |
| wish + Subjekt + were | I wish it were Friday. | Wenn doch Freitag wäre. |
| as if + Subjekt + were | He talks as if he were the boss. | Er redet, als wäre er der Chef. |
Im Gespräch hört man if I was, und das gilt nicht als schwerer Fehler. In offiziellen Prüfungen und formellen Texten verwende were. Und Achtung: Ist die Bedingung real und vergangen, steht was: If I was rude, I apologise (falls ich unhöflich war, tut es mir leid).
Fragen, Verneinung und Kurzantworten mit was und were
Die Subjektregel ändert sich nicht: Nur das Verb rückt, oder not kommt dazu.
| Satzart | Mit was | Mit were |
|---|---|---|
| Verneinung | She wasn't at home. | They weren't hungry. |
| Frage | Was the museum open? | Were you tired? |
| Kurzantwort | Yes, it was.No, it wasn't. | Yes, I was.No, we weren't. |
| Frage mit Fragewort | How was your weekend? | Where were you yesterday? |
| Question tag | It was fun, wasn't it? | You were there, weren't you? |
Beachte die Antwort auf Were you tired?: Man antwortet mit I was, denn die Frage richtet sich an eine Person, aber die Antwort spricht über I. Und How was your weekend? entspricht „Wie war dein Wochenende?“.
Wie was und were ausgesprochen werden
In einem normalen Satz sind was und were fast nie betont und werden in der schwachen Form gesprochen. Die starke Form erscheint am Satzende oder wenn du etwas hervorheben willst.
| Wort | Schwache Form | Starke Form (britisch · amerikanisch) | Beispiel |
|---|---|---|---|
| was | /wəz/ | /wɒz/ · /wʌz/ | Where was it? |
| were | /wə/ | /wɜː/ · /wɝ/ | They were late. |
| wasn't | — | /ˈwɒznt/ · /ˈwʌznt/ | It wasn't me. |
| weren't | — | /wɜːnt/ · /wɝnt/ | We weren't ready. |
Drei Wörter, die man beim Hören leicht verwechselt: were (/wɜː/), where (/weə/ oder /wer/, „wo“) und we're (/wɪə/ oder /wɪr/, „wir sind“).
Was oder were in 16 Sekunden
Zwei Kartenstapel: Der niedrige steht für den Singular, der hohe für den Plural. Spring über die Liste zu jedem Abschnitt.
Untertitel verfügbar. Die muttersprachliche Stimme verwendet die schwache Form von was in I was late.
Transkript lesen
- Was or were?
- Achte auf das Subjekt.
- Wenn es Singular ist:
- I was late. The bus was late.
- Wenn es Plural ist, oder wenn es you ist:
- They were late. You were late.
- Und um sich etwas vorzustellen:
- If I were you…
Kurzes Quiz: was oder were?
Ein Satz nach dem anderen: Wähle was oder were. Jede Antwort wird in ihre Spalte einsortiert, und wir erklären, warum. Versuch, deine Serie zu halten.
Satz 1 von 10
The children ___ tired after the trip.
Die Kinder waren nach der Reise müde.
The children ist Plural: Es entspricht they.
Satz 2 von 10
My brother ___ at the gym.
Mein Bruder war im Fitnessstudio.
Eine einzige Person: my brother entspricht he.
Satz 3 von 10
You ___ so kind to me.
Du warst so nett zu mir.
You nimmt immer were, auch bei einer einzigen Person.
Satz 4 von 10
Everyone ___ happy with the results.
Alle waren mit den Ergebnissen zufrieden.
Everyone wird im Singular gebildet, wie nobody oder someone.
Satz 5 von 10
If I ___ you, I would call her.
An deiner Stelle würde ich sie anrufen.
Es ist eine Hypothese: Im gepflegten Englisch steht were bei allen Personen.
Satz 6 von 10
The news ___ surprising.
Die Nachricht war überraschend.
News ist unzählbar und Singular, obwohl es auf -s endet.
Satz 7 von 10
The police ___ very helpful.
Die Polizei war sehr hilfsbereit.
The police steht immer im Plural.
Satz 8 von 10
There ___ two messages for you.
Es gab zwei Nachrichten für dich.
Bei there entscheidet, was folgt: two messages ist Plural.
Satz 9 von 10
One of my friends ___ in London last year.
Einer meiner Freunde war letztes Jahr in London.
Das Subjekt ist one, nicht friends: Singular.
Satz 10 von 10
___ your parents at home?
Waren deine Eltern zu Hause?
In der Frage steht were vor your parents, das they entspricht.
was
were
Lust auf mehr? Übe was und were mit den Übungen zum ganzen Lernpfad. Und wenn du lieber bei den Grundlagen anfängst, geh zurück zum Leitfaden zum Verb to be.
Häufige Fragen zu was und were
Wann steht was und wann were?
Das hängt vom Subjekt ab: Eine einzige Person oder Sache nimmt was (I was, the bus was); zwei oder mehr, und auch you, nehmen were (we were, you were). Wenn du dir mit if oder wish etwas Unwirkliches vorstellst, passt were für alle.
Steht I mit was oder mit were?
Mit was: I was at home. Die einzige Ausnahme sind Hypothesen: If I were rich…, I wish I were taller. Im Gespräch hört man auch if I was, aber in Prüfungen und formellen Texten ist were besser.
Heißt es you was oder you were?
Immer you were, egal ob du mit einer oder mehreren Personen sprichst: You were right (du hattest recht / ihr hattet recht). You was ist falsch.
Heißt es «the family was» oder «the family were»?
Beide Formen gibt es. Im amerikanischen Englisch gilt es als Singular (My family was happy). Im britischen Englisch wird auch der Plural verwendet, wenn man an die Mitglieder denkt (My family were all there). Im Zweifel ist was immer richtig.
Was bedeuten was und were auf Deutsch?
Sie sind die Vergangenheit des Verbs to be und entsprechen je nach Kontext „war“ oder „waren“: It was cold (es war kalt), They were friends (sie waren Freunde).
Wie spricht man were aus?
Im Satz klingt es meist schwach, /wə/. Betont, /wɜː/ im britischen und /wɝ/ im amerikanischen Englisch. Es wird nicht wie where (/weə/, /wer/) ausgesprochen.
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Schluss mit dem Zögern zwischen was und were
Mach den Einstufungstest, um zu wissen, wo du anfangen sollst, und übe die Vergangenheit in echten Gesprächen mit dem Kurs von ABA English.