Ruta del verbo to be · Paso 7 de 8 · Nivel A2
Was o were: cuándo se usa cada uno
Usa was con I, he, she, it y cualquier sujeto singular, y were con you, we, they y cualquier sujeto plural. Con you siempre es were, aunque hables con una sola persona. La excepción más famosa es la hipótesis: If I were you (yo que tú).
¿Was o were? En tres segundos
La regla para elegir entre was y were
La elección depende solo del sujeto. Hazte estas preguntas en orden y tendrás la forma correcta en un segundo, sin traducir la frase al español.
- ¿El sujeto es you? Entonces were: You were late.
- ¿Es plural, es decir, dos o más? Entonces were: My parents were busy.
- ¿Es una sola persona o cosa? Entonces was: The bus was late.
- ¿Imaginas algo que no es real, con if o wish? Entonces were con todos: If she were here…
Esta guía se centra en la elección entre las dos formas. Si necesitas la conjugación completa con tablas, expresiones de tiempo y traducciones, consulta el pasado del verbo to be completo.
Was o were según el sujeto
Los pronombres son fáciles de memorizar. Con nombres, sustitúyelos mentalmente por el pronombre equivalente: my sister es she; the children, they.
| Sujeto | Forma | Ejemplo | Traducción |
|---|---|---|---|
| I | was | I was tired. | Estaba cansado. |
| you | were | You were right. | Tenías razón. |
| he / she / it | was | It was cold. | Hacía frío. |
| we | were | We were in Rome. | Estábamos en Roma. |
| they | were | They were neighbours. | Eran vecinos. |
| my sister | was | My sister was at work. | Mi hermana estaba en el trabajo. |
| Ana and Luis | were | Ana and Luis were late. | Ana y Luis llegaron tarde. |
| nobody | was | Nobody was ready. | Nadie estaba listo. |
Casos que generan dudas
Aquí es donde se equivocan incluso estudiantes avanzados. La clave es identificar el núcleo real del sujeto.
Palabras como everyone
Everyone, everybody, nobody, someone y anything van en singular.
Everyone was there.
Estaban todos.
The police y people
Siempre plural, aunque en español digamos “la policía” o “la gente”.
People were very friendly.
La gente fue muy amable.
News y otras en -s
News, maths o physics terminan en -s pero son singulares.
The news was good.
La noticia era buena.
One of…
Manda one, no el plural que viene después.
One of my friends was ill.
Uno de mis amigos estaba enfermo.
The family o the team
En inglés americano, singular. En británico también se usa el plural si piensas en los miembros.
My team was the best.
Mi equipo era el mejor.
There was o there were
Concuerda con lo que viene detrás de there.
There were three options.
Había tres opciones.
If I were you: were con todas las personas
Cuando hablas de algo imaginario o contrario a la realidad, el inglés cuidado usa were con cualquier sujeto. Pasa sobre todo después de if, wish y as if.
| Estructura | Ejemplo | Traducción |
|---|---|---|
| If + sujeto + were | If I were you, I would accept. | Yo que tú, aceptaría. |
| If + sujeto + were | If she were here, she would help. | Si ella estuviera aquí, ayudaría. |
| wish + sujeto + were | I wish it were Friday. | Ojalá fuera viernes. |
| as if + sujeto + were | He talks as if he were the boss. | Habla como si fuera el jefe. |
En la conversación se oye if I was y no se considera un error grave. En exámenes oficiales y textos formales, usa were. Y ojo: si la condición es real y del pasado, se usa was: If I was rude, I apologise (si fui maleducado, lo siento).
Preguntas, negativas y respuestas cortas con was y were
La regla del sujeto no cambia: solo se mueve el verbo o se añade not.
| Tipo de frase | Con was | Con were |
|---|---|---|
| Negativa | She wasn't at home. | They weren't hungry. |
| Pregunta | Was the museum open? | Were you tired? |
| Respuesta corta | Yes, it was.No, it wasn't. | Yes, I was.No, we weren't. |
| Pregunta con partícula | How was your weekend? | Where were you yesterday? |
| Question tag | It was fun, wasn't it? | You were there, weren't you? |
Fíjate en la respuesta a Were you tired?: se responde con I was, porque la pregunta se hace a una persona pero la respuesta habla de I. Y How was your weekend? equivale a “¿qué tal tu fin de semana?”.
Cómo se pronuncian was y were
En una frase normal, was y were casi nunca llevan acento y se pronuncian en forma débil. La forma fuerte aparece al final de la frase o cuando quieres enfatizar.
| Palabra | Forma débil | Forma fuerte (británico · americano) | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| was | /wəz/ | /wɒz/ · /wʌz/ | Where was it? |
| were | /wə/ | /wɜː/ · /wɝ/ | They were late. |
| wasn't | — | /ˈwɒznt/ · /ˈwʌznt/ | It wasn't me. |
| weren't | — | /wɜːnt/ · /wɝnt/ | We weren't ready. |
Tres palabras que suelen confundirse al escuchar: were (/wɜː/), where (/weə/ o /wer/, “dónde”) y we're (/wɪə/ o /wɪr/, “nosotros estamos”).
Was o were en 16 segundos
Dos montones de tarjetas: el bajo representa lo singular y el alto, lo plural. Salta al fragmento que quieras desde la lista.
Subtítulos disponibles. La voz nativa usa la forma débil de was en I was late.
Leer la transcripción
- Was or were?
- Fíjate en el sujeto.
- Si es singular:
- I was late. The bus was late.
- Si es plural, o si es you:
- They were late. You were late.
- Y para imaginar algo:
- If I were you…
Test rápido: ¿was o were?
Una frase cada vez: elige was o were. Cada respuesta se ordena en su columna y te explicamos el porqué. Intenta mantener la racha.
Frase 1 de 10
The children ___ tired after the trip.
Los niños estaban cansados después del viaje.
The children es plural: equivale a they.
Frase 2 de 10
My brother ___ at the gym.
Mi hermano estaba en el gimnasio.
Una sola persona: my brother equivale a he.
Frase 3 de 10
You ___ so kind to me.
Fuiste muy amable conmigo.
You siempre lleva were, aunque sea una sola persona.
Frase 4 de 10
Everyone ___ happy with the results.
Todos estaban contentos con los resultados.
Everyone se construye en singular, igual que nobody o someone.
Frase 5 de 10
If I ___ you, I would call her.
Yo que tú, la llamaría.
Es una hipótesis: en inglés cuidado se usa were con todas las personas.
Frase 6 de 10
The news ___ surprising.
La noticia fue sorprendente.
News es incontable y singular, aunque termine en -s.
Frase 7 de 10
The police ___ very helpful.
La policía fue muy servicial.
The police siempre concuerda en plural.
Frase 8 de 10
There ___ two messages for you.
Había dos mensajes para ti.
Con there, manda lo que viene detrás: two messages es plural.
Frase 9 de 10
One of my friends ___ in London last year.
Uno de mis amigos estuvo en Londres el año pasado.
El sujeto es one, no friends: singular.
Frase 10 de 10
___ your parents at home?
¿Estaban tus padres en casa?
En la pregunta, were va delante de your parents, que equivale a they.
was
were
¿Te has quedado con ganas de más? Practica was y were con los ejercicios de toda la ruta. Y si prefieres empezar por los cimientos, vuelve a la guía del verbo to be.
Preguntas frecuentes sobre was y were
¿Cuándo se usa was y cuándo were?
Depende del sujeto: una sola persona o cosa lleva was (I was, the bus was); dos o más, y también you, llevan were (we were, you were). Si imaginas algo irreal con if o wish, were sirve para todos.
¿I va con was o con were?
Con was: I was at home. La única excepción son las hipótesis: If I were rich…, I wish I were taller. En la conversación también se oye if I was, pero en exámenes y textos formales es mejor were.
¿Se dice you was o you were?
Siempre you were, tanto si hablas con una persona como con varias: You were right (tenías razón / teníais razón). You was es incorrecto.
¿Se dice «the family was» o «the family were»?
Las dos formas existen. En inglés americano se trata como singular (My family was happy). En inglés británico también se usa el plural cuando se piensa en los miembros (My family were all there). Si dudas, was es siempre correcto.
¿Qué significan was y were en español?
Son el pasado del verbo to be, así que equivalen a “era”, “estaba”, “fue” o “estuvo” según el contexto: It was cold (hacía frío), They were friends (eran amigos).
¿Cómo se pronuncia were?
En la frase suele sonar débil, /wə/. Acentuado, /wɜː/ en inglés británico y /wɝ/ en americano. No se pronuncia como where (/weə/, /wer/).
Ruta del verbo to be · Paso 7 de 8
Tu siguiente paso
Te queda 1 lección para completar la ruta.
Paso 8 · Practica
Ejercicios del verbo to be¿Has hecho la práctica de esta lección? Compruébalo antes de seguir.
- Paso anteriorVerbo to be en pasado
- Mapa completoVerbo to be
Deja de dudar entre was y were
Haz el test de nivel para saber desde dónde empezar y practica el pasado en conversaciones reales con el curso de ABA English.