El verbo modal may:
su uso en inglés

Nuestro objetivo es ayudarte a utilizar el verbo modal may con ejemplos y ejercicios para perfeccionar el uso de may en inglés. Únete a nosotros para seguir avanzando juntos.

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Definición del verbo modal may

Como la mayoría de los modal verbs, el verbo modal may es un verbo auxiliar y debe siempre ir acompañado de otro verbo con significado propio y en modo infinitivo (sin to). En español, su significado es: ‘podría’, ‘puede que’ o ‘quizás’.

Ejemplos:

I may play the piano when I get home. (Quizás / Puede que toque el piano cuando llegue a casa).
May I phone you later? (¿Podría llamarte más tarde?)
It may rain later on. (Quizás / Puede que llueva más tarde).
He may not come tonight. (Quizás / Puede que no venga esta noche).

Cómo conjugar el verbo modal may

Aprendamos a conjugar el verbo modal may. ¡Empecemos!

Forma afirmativa

Si lo que queremos es construir una frase afirmativa, primero debemos utilizar el sujeto, seguido del verbo modal may y del verbo principal en modo infinitivo sin to. Tiene la estructura:

Sujeto + may + infinitivo sin to

Ejemplos:

I may go out tonight. (Puede que salga esta noche).
He may go to the park if the weather is nice. (Quizás vaya al parque si hace buen tiempo).
My cousins may come to visit us this weekend. (Quizás mis primos vengan a visitarnos este fin de semana).

Forma negativa

Para formar una frase negativa añadiremos la partícula not después del verbo modal may. Tiene la estructura:

>Sujeto + may not + infinitivo sin to

Ejemplos:

I may not go out tonight. (Puede que no salga esta noche).
He may not go to the park if it rains. (Quizás no vaya al parque si llueve).
My cousins may not come to visit us this weekend. (Quizás mis primos no vengan a visitarnos este fin de semana).

Forma interrogativa

Para formular una pregunta, deberás invertir la posición del sujeto y del verbo. Tiene la estructura:

May + sujeto + infinitivo sin to

Ejemplos:

May I phone you later? (¿Podría llamarle más tarde?)
May he lend me his book? )¿Podría prestarme su libro?)
May I talk to you? (¿Podría hablar con usted?)

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Uso del verbo modal may

El verbo modal may se utiliza principalmente para pedir permiso o para indicar probabilidad en el presente o futuro. A continuación encontrarás una pequeña explicación y algunos ejemplos para saber cómo utilizar el verbo modal may.

1- Para pedir permiso de forma muy educada

Para pedir permiso de manera formal o educada utilizamos el verbo modal may en forma de pregunta. También, según el grado de formalidad, podemos pedir permiso utilizando los verbos modales can o could. Could y may son más formales que can. May es más formal que could.

Ejemplos:

Can I use your phone? (¿Puedo utilizar tu teléfono?) (informal)
Could I ask you a question? (¿Puedo hacerte una pregunta) (más formal)
May I talk to you, please? (¿Podría hablar con usted, por favor?) (muy formal)
May I phone you later? (¿Podría llamarle más tarde?)
May I use your computer, please? (¿Podría utilizar su ordenador, por favor?

2- Para indicar probabilidad en el presente y en el futuro

Si queremos hablar sobre situaciones que posiblemente ocurran en el presente o en el futuro utilizaremos el verbo modal may.

Ejemplos:

It may rain tomorrow. (Quizás / Puede que llueva mañana).
They may start working together. (Quizás / Puede que empiecen a trabajar juntos).
She may have dinner with me tonight. (Quizás / Puede que cene conmigo esta noche).

Dependiendo del nivel de probabilidad podemos además utilizar el verbo modal might. Si la probabilidad es alta, utilizaremos el verbo modal may.

Por el contrario, si el nivel de probabilidad es bajo utilizaremos el verbo modal might.

Ejemplos:

Probabilidad alta: I may go to the park tomorrow. (Quizás vaya al parque mañana).
Pequeña probabilidad: I might go to the park tomorrow. (Quizás vaya al parque mañana).

Aunque las dos frases se traducen del mismo modo, el receptor entenderá que las probabilidades varían según se utilice el verbo modal may o el verbo modal might.

Vamos a practicar el uso y la forma del verbo modal may con algunos ejercicios. Te proponemos tres tipos de ejercicios para familiarizarse con el uso del verbo modal may.

Ejercicios prácticos

A. Traduce las siguientes frases al inglés utilizando el verbo modal may.

Puede que llegue tarde esta noche.
Quizás coja el tren.
¿Podría darme un vaso de agua, por favor?
Puede que no coma carne para cenar.
Quizás espere a mi hermano.
Puede que salga esta noche

B. Ordena las palabras para formar frases con sentido.

cinema / may / I / the / go / tonight / to.
help / homework / May / with / you / I / the / ?
not / us / come / she / with / may.
tomorrow / to / Paris / we / drive / may.
please / sit / I / , / ? / May / here

C. Escoge la opción correcta: ¿may o might?

When I grow up, I (may / might) become a teacher. I love teaching!.
There is a small chance we (may / might) go out tonight because we must study.
There is a good chance that we (may / might) have to cook tonight. We are alone at home.
Tom and I (may / might) cook dinner tonight but I’m not sure about it.
The car (may / might) broke down. It’s very old and it hasn’t been serviced.
Who knows, I (may / might) win the lottery one day.
It (may / might) rain tonight, but I am not sure about it.