Guía completa · verbo irregular y auxiliar ·
Verbo to be en inglés: significado, usos y formas
El verbo to be significa ser o estar en inglés. Es irregular: en presente usa am, is y are; en pasado, was y were; su participio es been y su gerundio being. Sirve para identificar, describir y situar, y como auxiliar de los tiempos continuos y de la voz pasiva.
¿Qué significa el verbo to be?
To be es un verbo irregular que puede funcionar como verbo principal, verbo copulativo o auxiliar. Sus traducciones más frecuentes son ser y estar, pero la equivalencia cambia con la construcción: I am 30 years old se traduce con tener y there are two options expresa hay. Memorizar una lista cerrada de traducciones confunde; reconocer la función permite elegir bien.
Las cuatro funciones del verbo to be
Identidad y clasificación
Une el sujeto con un nombre que indica quién o qué es.
Maya is an engineer.Maya es ingeniera.Estado, cualidad o ubicación
Conecta el sujeto con un adjetivo o una expresión de lugar.
The room is quiet. Your keys are on the desk.La habitación está tranquila. Tus llaves están sobre el escritorio.Existencia
Con there + be, la estructura presenta algo; en español suele corresponder a hay.
There are two seats left.Quedan dos asientos.Auxiliar
Aporta tiempo y concordancia a un continuo o a una pasiva.
They are studying. The lesson was recorded.Están estudiando. La lección fue grabada.El verbo to be en 18 segundos
Cuatro compañeros se presentan el primer día de clase. Una narradora explica qué expresa to be y cada frase de ejemplo suena en inglés nativo. Pulsa un fragmento para volver a él.
Con subtítulos en español. Las frases en inglés las dice una voz nativa, para que oigas la pronunciación real.
Leer la transcripción
- El verbo to be significa ser o estar.
- I am a student. I am happy.
- También dice dónde está algo y cómo es:
- We are in class. The room is bright.
- Y también expresa lo que hay:
- There is a book on the table.
- Empieza la ruta en ocho pasos.
Formas del verbo to be: be, am, is, are, was, were, being y been
Aunque aparece en muchas estructuras, la familia de formas es pequeña. Identifica la pieza y después observa qué palabra la acompaña.
| Pieza | Forma | Para qué sirve | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Infinitivo | to be | Nombrar el verbo tras ciertas construcciones. | I want to be clear.Quiero ser claro. |
| Forma base | be | Después de modales y de will. | You must be careful.Debes tener cuidado. |
| Presente | am · is · are | Hechos, identidad, estados y ubicación actuales. | We are ready.Estamos listos. |
| Pasado | was · were | Los mismos significados situados en el pasado. | She was at home.Ella estaba en casa. |
| Participio presente | being | Comportamiento temporal y combinaciones continuas/pasivas. | He is being patient.Está siendo paciente. |
| Participio pasado | been | Construcciones perfectas. | They have been busy.Han estado ocupados. |
Conjugación del verbo to be en presente y pasado
To be no usa el auxiliar do: la negativa añade not detrás del verbo y la interrogativa invierte sujeto y verbo. Esa es su gran diferencia con el resto de verbos en presente simple.
Presente simple del verbo to be: am, is, are
| Sujeto | Afirmativa | Negativa | Interrogativa | Traducción |
|---|---|---|---|---|
| I | I am (I’m) | I am not (I’m not) | Am I…? | yo soy / estoy |
| You | you are (you’re) | you are not (you aren’t) | Are you…? | tú eres / estás |
| He · She · It | he is (he’s) | he is not (he isn’t) | Is he…? | él es / está |
| We | we are (we’re) | we are not (we aren’t) | Are we…? | nosotros somos / estamos |
| You (plural) | you are | you are not (you aren’t) | Are you…? | vosotros sois / ustedes son |
| They | they are (they’re) | they are not (they aren’t) | Are they…? | ellos son / están |
Am se usa solo con I; is con he, she, it y cualquier sujeto singular; are con you, we, they y los plurales. My sister is a nurse. The keys are on the table.Mi hermana es enfermera. Las llaves están sobre la mesa.
Pasado simple del verbo to be: was, were
| Sujeto | Afirmativa | Negativa | Interrogativa | Traducción |
|---|---|---|---|---|
| I | I was | I was not (I wasn’t) | Was I…? | yo era / estaba |
| You | you were | you were not (you weren’t) | Were you…? | tú eras / estabas |
| He · She · It | he was | he was not (he wasn’t) | Was he…? | él era / estaba |
| We | we were | we were not (we weren’t) | Were we…? | nosotros éramos / estábamos |
| They | they were | they were not (they weren’t) | Were they…? | ellos eran / estaban |
En pasado, am e is se convierten en was, y are en were. I was at home. They were late.Yo estaba en casa. Ellos llegaron tarde.
Usos del verbo to be con ejemplos
Antes de traducir, pregunta qué relación establece la frase. Este recorrido evita la traducción palabra por palabra.
Presentar o identificar
Nombre, profesión, relación u origen.
Lena is my cousin. We are from Peru.Lena es mi prima. Somos de Perú.Describir
Rasgos, estados físicos, emociones y condiciones.
The soup is hot. I am hungry.La sopa está caliente. Tengo hambre.Situar
Ubicación de personas, objetos o eventos.
The meeting is on the second floor.La reunión es en la segunda planta.Dar edad, hora, fecha o clima
En español la traducción puede usar tener, hacer o una construcción impersonal.
It is Monday. She is 18. It is cold.Es lunes. Tiene 18 años. Hace frío.Construir una acción en progreso
Be se conjuga y el verbo principal termina en -ing.
They are learning English.Están aprendiendo inglés.Construir una pasiva
Be se conjuga y el verbo principal va en participio.
The email was sent yesterday.El correo fue enviado ayer.El verbo to be en todos los tiempos verbales
La forma de be señala el tiempo; el complemento explica el significado.
| Tiempo verbal | Patrón | Ejemplo | Lectura rápida |
|---|---|---|---|
| Presente simple | am / is / are | I am available. | Estado o información actual. |
| Pasado simple | was / were | We were late. | Estado o información pasada. |
| Futuro y modales | will / can / must + be | It will be easier. | La forma base permanece. |
| Perfecto | have / has / had + been | She has been here before. | Been conecta el pasado con otro punto temporal. |
| Condicional | would be / would have been | I would be happier there. | Resultado hipotético. |
| Comportamiento temporal | am / is / are + being | You are being very kind. | Being describe cómo actúa alguien ahora. |
To be como verbo auxiliar: tiempos continuos y voz pasiva
Como auxiliar, be no aporta por sí solo la acción principal: organiza su tiempo, concordancia y voz.
Aspecto continuo
El patrón be + verbo-ing presenta una acción en desarrollo. El tiempo está en be: is learning es presente; was learning es pasado.
be + verb-ingVoz pasiva
El patrón be + participio pasado enfoca el resultado o a quien recibe la acción. Was recorded es pasiva; was recording es continua. La terminación permite distinguirlas.
be + past participleCombinaciones
Los auxiliares pueden encadenarse: has been working es perfecto continuo y has been approved es perfecto pasivo. Lee siempre de izquierda a derecha y localiza primero la forma de be.
has been + formErrores frecuentes con el verbo to be en hispanohablantes
Estos fallos nacen de trasladar directamente una estructura española. Corrige el patrón, no solo la palabra.
EvitaI have 30 years old.
MejorI am 30 years old.
Por qué: La edad se expresa con be + número + years old.
EvitaI am agree.
MejorI agree.
Por qué: Agree es verbo; no necesita be.
EvitaAre you work here?
MejorDo you work here?
Por qué: Las preguntas con un verbo principal en present simple usan do, no be.
EvitaThere is two options.
MejorThere are two options.
Por qué: El verbo concuerda con el nombre plural que sigue.
EvitaShe is teacher.
MejorShe is a teacher.
Por qué: Las profesiones contables en singular suelen llevar artículo indefinido.
EvitaIs very important.
MejorIt is very important.
Por qué: En inglés el sujeto es obligatorio; con to be impersonal se usa it.
EvitaI am boring.
MejorI am bored.
Por qué: Boring describe lo que causa aburrimiento; bored, cómo te sientes. Con to be + -ed expresas tu estado.
Ejercicios del verbo to be: comprueba lo aprendido
Completa mentalmente cada frase y abre la respuesta para ver la explicación. Los ejemplos mezclan formas y funciones de to be, no solo el presente.
My cousins ___ in Lima. · Ver respuesta
Ver respuesta: are
Cousins es plural; en presente corresponde are.
I ___ at home yesterday. · Ver respuesta
Ver respuesta: was
Yesterday sitúa la frase en pasado; con I usamos was.
The report will ___ ready tomorrow. · Ver respuesta
Ver respuesta: be
Después de will usamos la forma base be.
She has ___ very patient. · Ver respuesta
Ver respuesta: been
Después de has, la forma de participio es been.
You ___ being unfair right now. · Ver respuesta
Ver respuesta: are
La conducta temporal usa are being con you.
The window was broken by the storm. ¿Qué función cumple was? · Ver respuesta
Ver respuesta: Auxiliar de voz pasiva
Was + broken presenta el resultado de una acción sobre the window.
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Preguntas frecuentes sobre el verbo to be
Respuestas breves a las dudas más buscadas. Abre cada pregunta para ver la explicación con ejemplos.
¿El verbo to be significa ser o estar?
Las dos cosas. To be equivale a ser cuando identifica o describe algo estable (She is a doctor) y a estar cuando indica ubicación o estado (She is at home, I am tired). En algunas expresiones el español usa otro verbo: I am 25 years old es «tengo 25 años» y there is se traduce por «hay».
¿Cuáles son las formas del verbo to be?
To be tiene ocho formas: el infinitivo to be, la forma base be, el presente am, is y are, el pasado was y were, el gerundio being y el participio been. Con ellas se construyen todos los tiempos: los perfectos con been (have been) y los continuos con being (is being).
¿Cuándo se usa am, is y are?
Am se usa solo con I; is con he, she, it y cualquier sujeto singular; are con you, we, they y los plurales. Ejemplos: I am ready, my brother is tall, the keys are on the table. En pasado, am e is pasan a was, y are pasa a were.
¿Cómo se forma la negativa y la interrogativa del verbo to be?
To be no necesita el auxiliar do. La negativa añade not detrás del verbo (I am not, she isn’t, they aren’t) y la interrogativa invierte sujeto y verbo (Are you ready?, Is it far?, Was he late?). Es la principal diferencia con el resto de verbos en presente simple.
¿Cuál es el pasado del verbo to be?
El pasado simple de to be es was para I, he, she e it, y were para you, we y they: I was at home, they were late. La negativa es wasn’t / weren’t y la interrogativa invierte el orden: Were you there? El participio pasado es been (I have been busy).
¿Por qué se dice I am 30 years old y no I have 30 years?
Porque en inglés la edad se expresa con to be, no con have: la estructura es sujeto + be + número + years old. Ocurre lo mismo con el hambre, el frío o el calor: I am hungry, I am cold. Traducir «tengo» por have es uno de los errores más frecuentes de los hispanohablantes.
Ruta del verbo to be · Paso 1 de 8
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Paso 2 · Presente
Verbo to be en presente- Ponte a pruebaEjercicios del verbo to be
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