Ruta del verbo to be · Paso 6 de 8 · Nivel A1-A2
El verbo to be en pasado: was y were
El verbo to be en pasado solo tiene dos formas: was, para I, he, she, it y sujetos singulares, y were, para you, we, they y plurales. Equivale a “era”, “estaba”, “fue” o “estuvo”. En negativa se añade not y en preguntas el verbo va delante.
El pasado en un vistazo
Cómo se forma el pasado del verbo to be
Para hablar del pasado con to be solo decides entre dos formas, y lo que decide es el sujeto: was para una persona o cosa, were para varias y para you. La forma no cambia según el significado: sirve igual para “era”, “estaba”, “fue” o “estuvo”.
Afirmativa
sujeto + was / were + complemento
She was at work.
Estaba en el trabajo.
Negativa
sujeto + wasn't / weren't + complemento
We weren't hungry.
No teníamos hambre.
Interrogativa
Was / Were + sujeto + complemento + ?
Was the film good?
¿Estuvo bien la película?
Si ya dominas el presente, el salto es corto: lo que era am o is se convierte en was, y lo que era are, en were. Si necesitas refrescarlo, repasa el presente de to be. Y si te surgen dudas con sujetos como the family, everyone o con if I were, tienes una guía específica sobre cuándo usar was o were.
Tabla del verbo to be en pasado: afirmativa, negativa e interrogativa
Las siete personas en las tres formas de la oración. La negativa aparece completa y contraída; en la conversación y en los mensajes lo habitual es la contracción.
| Sujeto | Afirmativa | Negativa | Interrogativa | Respuestas cortas |
|---|---|---|---|---|
| I | I was | I was notI wasn't | Was I? | Yes, I was.No, I wasn't. |
| you | You were | You were notYou weren't | Were you? | Yes, you were.No, you weren't. |
| he | He was | He was notHe wasn't | Was he? | Yes, he was.No, he wasn't. |
| she | She was | She was notShe wasn't | Was she? | Yes, she was.No, she wasn't. |
| it | It was | It was notIt wasn't | Was it? | Yes, it was.No, it wasn't. |
| we | We were | We were notWe weren't | Were we? | Yes, we were.No, we weren't. |
| they | They were | They were notThey weren't | Were they? | Yes, they were.No, they weren't. |
You es singular y plural, pero siempre lleva were: You were right puede ser “tenías razón” o “teníais razón”.
Was y were en español: ¿era, estaba, fue o estuvo?
Esta es la dificultad real para hispanohablantes. El español distingue entre ser y estar y entre imperfecto e indefinido; el inglés resuelve los cuatro casos con la misma forma. Elige la traducción por el contexto, no por el verbo inglés.
Era
Descripción o identidad en el pasado.
The house was very old.
La casa era muy vieja.
Estaba
Estado o situación en un momento concreto.
I was tired when I got home.
Estaba cansado cuando llegué a casa.
Fue
Valoración de algo terminado.
The concert was amazing.
El concierto fue increíble.
Estuvo
Estancia o estado con principio y fin.
We were in Lima for a week.
Estuvimos en Lima una semana.
Hay un caso que conviene memorizar aparte: “nacer” se expresa con el pasado de to be. I was born in 1998 significa “nací en 1998”, y Where were you born? significa “¿dónde naciste?”.
There was y there were: cómo decir «había» o «hubo»
Para indicar que algo existía o que algo ocurrió, el inglés usa there con el pasado de to be. La forma concuerda con el sustantivo que viene después, no con there: there was para un singular o un incontable y there were para un plural.
| Estructura | Ejemplo | Traducción |
|---|---|---|
| There was + singular | There was a problem with the app. | Hubo un problema con la aplicación. |
| There was + incontable | There was some coffee in the kitchen. | Había algo de café en la cocina. |
| There were + plural | There were many people at the party. | Había mucha gente en la fiesta. |
| There wasn't / weren't | There weren't any tickets left. | No quedaban entradas. |
| Was there / Were there…? | Were there any questions? | ¿Hubo alguna pregunta? |
Expresiones de tiempo que acompañan al pasado
Estas expresiones sitúan la frase en un momento terminado. Cuando las veas, piensa en was o were.
Momentos concretos
- I was at the gym yesterday.Ayer estuve en el gimnasio.
- She was very busy last week.La semana pasada estuvo muy ocupada.
- They were in Canada two years ago.Hace dos años estaban en Canadá.
- It was cold last night.Anoche hizo frío.
Épocas y situaciones
- When I was a child, I was very shy.De niño era muy tímido.
- In 2020 we were students.En 2020 éramos estudiantes.
- The streets were empty at that moment.En ese momento las calles estaban vacías.
- This morning the office was closed.Esta mañana la oficina estaba cerrada.
Mira el pasado de to be en 19 segundos
Cuatro amigos hojean un álbum de fotos con luz de atardecer. La explicación va en español y cada ejemplo lo pronuncia una voz nativa; usa la lista para volver a cualquier parte.
Con subtítulos en español y las formas was, were, wasn't y weren't pronunciadas por una nativa.
Leer la transcripción
- En pasado, to be tiene solo dos formas:
- Was. Were.
- Para una persona o una cosa:
- I was at home. She was happy.
- Para varias personas, y siempre con you:
- We were friends. You were there.
- Y en negativa:
- Wasn't. Weren't.
Los errores más comunes al usar was y were
Los cometen incluso estudiantes de nivel intermedio. Reconocerlos es la forma más rápida de evitarlos.
I were at home.
I was at home.
I va con was. La única excepción son las hipótesis como if I were you.
You was right.
You were right.
You siempre lleva were, aunque hables con una sola persona.
I born in Madrid.
I was born in Madrid.
“Nacer” necesita el verbo to be: to be born.
Did you be at the party?
Were you at the party?
To be no usa did para preguntar ni para negar: se invierte el orden.
There was many people.
There were many people.
People es plural, así que la forma correcta es there were.
She didn't was tired.
She wasn't tired.
La negativa se forma añadiendo not a was: wasn't.
Was y were también funcionan como auxiliares: forman el pasado continuo (I was reading when you called) y la pasiva en pasado (The letter was written in 1990). Lo explicamos con más detalle en la guía completa del verbo to be.
Práctica: escribe was, were, wasn't o weren't
Escribe la forma que falta: was, were, wasn't o weren't. Pulsa Intro para corregir cada frase o comprueba todas al final. Aceptamos también las formas completas (was not, were not).
Ayer estaba en casa.
I at home yesterday.
I siempre va con was en pasado.
Mis padres estuvieron en Roma el año pasado.
My parents in Rome last year.
My parents es plural: equivale a they y lleva were.
No estuvimos en la reunión.
We at the meeting.
Negativa con we: were not o su contracción weren't.
¿Fue difícil el examen?
the exam difficult?
En la pregunta, was va delante de the exam, que equivale a it.
Hace dos años aquí no había cafetería.
There a café here two years ago.
a café es singular, así que usamos there wasn't.
¿Estabas cansado anoche?
you tired last night?
you siempre lleva were, también cuando hablas con una sola persona.
Nací en 2001.
I born in 2001.
“Nacer” se dice to be born: I was born, nunca I born.
Hubo muchos problemas.
There a lot of problems.
Concuerda con lo que viene detrás: a lot of problems es plural, así que there were.
¿Quieres seguir practicando? Tienes más frases en los ejercicios de was y were.
Dudas habituales sobre el pasado de to be
¿Qué formas tiene el verbo to be en pasado?
Solo dos: was y were. La primera acompaña a I, a la tercera persona del singular y a cualquier nombre singular; la segunda, a you, a we, a they y a los plurales. En negativa quedan wasn't y weren't.
¿Cómo se dice «nací» en inglés?
Con el pasado de to be más born: I was born in Mexico (“nací en México”). Para varias personas: We were born in the same year. No existe I born.
¿Cómo se hacen preguntas con was y were?
Coloca was o were delante del sujeto: Were you at home?. Con partícula interrogativa, esta va primero: Where were you yesterday?, Why was she late?.
¿Qué diferencia hay entre there was y there were?
Las dos significan “había” o “hubo”. There was acompaña a un sustantivo singular o incontable (There was a dog, There was some milk) y there were, a un plural (There were two dogs).
¿Se pueden contraer was y were en afirmativa?
No. En afirmativa se escriben siempre completas: I was, they were. Solo se contraen con not: wasn't y weren't.
¿Was y were sirven también como auxiliares?
Sí. Forman el pasado continuo (I was reading when you called) y la voz pasiva en pasado (The bridge was built in 1920). En ambos casos la elección entre was y were sigue dependiendo del sujeto.
Ruta del verbo to be · Paso 6 de 8
Tu siguiente paso
Te quedan 2 lecciones para completar la ruta.
Paso 7 · Pasado
Was o were¿Has hecho la práctica de esta lección? Compruébalo antes de seguir.
- Paso anteriorContracciones en inglés
- Mapa completoVerbo to be
- Ponte a pruebaEjercicios del verbo to be
Lleva el pasado de to be a tus conversaciones
Haz el test de nivel para saber desde dónde empezar y practica con situaciones reales en el curso de ABA English.