A lot / a little
/ a few

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Las expresiones a lot, a little y a few pertenecen a los denominados cuantificadores en inglés. Los cuantificadores en inglés son palabras o frases que hacen referencia a un número o a la cantidad. Por lo general siempre van antes de un sustantivo, pues el cuantificador se encargará de hacer referencia a la cantidad del sustantivo.

En realidad, estas son expresiones muy corrientes en el día a día, por lo tanto, las tratamos en el nivel Lower Intermediate (A2). Este nivel está pensado para los estudiantes con nociones básicas de inglés y que pretenden conseguir una expresión oral y escrita que les permita defenderse en este idioma. Puesto que seguramente quieres saber más sobre los cuantificadores a lot, a little y a few, a continuación te damos toda la información que necesitas saber para utilizarlos adecuadamente.

Cómo diferenciar a lot / a little / a few

Para poder establecer las diferencias entre a lot, a little y a few, primero se hace necesario que conozcas bien su significado. A lot of significa mucho o bastante, a little y a few significa poco, aunque se utilizan de manera diversa.

Por otro lado, estas tres expresiones se diferencian por su uso, que puede ser con sustantivos contables o incontables. En el siguiente apartado encontrarás más detalles sobre los usos de estos tres cuantificadores en inglés.

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Usos de lot, little y few

Para que puedas utilizar siempre de manera correcta estos tres cuantificadores, presta mucha atención a estas sencillas reglas.

La frase a lot casi siempre se utiliza en inglés informal. Toma esto en cuenta, según el contexto en el que te encuentres. Si te encuentras en una situación formal, entonces es recomendable que utilices plenty of o much, en lugar del tan común a lot. Ahora bien, a lot puede utilizarse tanto en oraciones singulares como plurales.

A little y a few tienen diferencias en su uso dependiendo del sustantivo al que acompañan. Como ya te decíamos, a little se utiliza con sustantivos incontables, como por ejemplo: marmalade, milk, sugar, time, entre otros. A few acompaña los sustantivos contables, por ejemplo: jars of marmalade, boxes of milk, spoons of sugar, minutes.

¿Cuál es la diferencia entre a few y few?

A few (unos pocos, unas pocas) tiene una connotación positiva, esto es, que la cantidad es suficiente aunque la que tienes es poca.

Ejemplos:

I have a few friends that are very special. (Tengo unos pocos amigos que son muy especiales.)
She has a few ideas for our holidays. (Ella tiene algunas ideas para nuestras vacaciones.)

Few (pocos, pocas), da una idea negativa, ya que la cantidad podría ser escasa e insuficiente.

Ejemplos:

You have few friends. You should hang out with us more often. (Tienes pocos amigos. Deberías salir con nosotros con mayor frecuencia.)
Few cars are electric. (Pocos carros son eléctricos.)

Diferencias entre A little y Little

A little (un poco) se utiliza con cantidades incontables y tiene una connotación positiva.

Ejemplos:

I still have a little milk in the fridge. (Aún tengo algo de leche en la nevera.)
I am going to sleep a little bit. (Voy a dormir un rato.)

Little (poco, poca) en cambio, puede tener un enfoque negativo, ya que la cantidad incontable posiblemente es insuficiente.

Ejemplos:

I had little time to study for the test. (Tuve poco tiempo para estudiar para el examen.)
Mike has little experience in his field. (Mike tiene poca experiencia en su campo.)

Diferencias entre de a lot of, lots of y a lot

La expresión a lot of se utiliza de forma similar a lots of y significa: mucho, mucha, muchos o muchas según el caso.

Ejemplos:

A lot of people have visited the Eiffel Tower. (Muchas personas han visitado la torre Eiffel.)
Lots of animals travel long distances. (Muchos animales viajan largas distancias.)

A lot significa mucho y suele ir al final de la frase.

Ejemplos:

I like it a lot. (Me gusta mucho.)
Thanks a lot. (Muchas gracias.)
He goes to the gym a lot. (Él va mucho al gimnasio.)

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Ejemplos y oraciones

El uso de estos tres cuantificadores es fácil cuando entiendes su diferencia, aquí te damos algunas pautas adicionales para que empieces a utilizarlos bien.

A lot

Indica mucha cantidad, y se puede utilizar con nombres contables e incontables. Por ejemplo:
There are a lot of flowers in the garden.
(Hay muchas flores en el jardín).

A little

Indica poca cantidad, pero solo se puede utilizar con nombres incontables. Por ejemplo:
John has a little free time tomorrow.
(John tiene un poco de tiempo libre mañana).

A few

También indica poca cantidad, pero se utiliza con nombres contables en plural. Por ejemplo:
I have a few books in my room.
(Tengo pocos libros en mi habitación).

Ejercicios con a lot of, a little y a few

Ahora que has aprendido las diferencias entre estos cuantificadores, completa las siguientes frases con el cuantificador adecuado:

You have eaten _______ sugar. (Has comido mucho azúcar.)
Erik has _____ money in his pocket. (Erick tiene un poco de dinero en el bolsillo.)
_______ people really understand the meaning of friendship. (Pocas personas entienden de verdad el significado de la amistad.)
There is ______ juice in the fridge. We should buy some more. (Hay poco de jugo en la nevera. Debemos comprar más.)
_________ people love to sleep late on weekends. (A mucha gente les gusta dormir hasta tarde los fines de semana.)