Parcours du verbe to be · Étape 5 sur 8 · Niveau A1-A2
Les contractions en anglais (avec le verbe to be)
Une contraction en anglais réunit deux mots et remplace une ou plusieurs lettres par une apostrophe : I am → I'm, is not → isn't. Elles sont normales à l’oral et dans les textes informels. Les plus fréquentes sont celles du verbe to be, les négatives avec not et celles de will, would et have.
Celles du verbe to be
Ce que sont les contractions et comment elles se forment
L’apostrophe occupe exactement la place des lettres qui disparaissent. C’est pourquoi is not s’écrit isn't (le o disparaît) et they are, they're (le a disparaît). Si vous savez quelles lettres manquent, vous ne mettrez jamais l’apostrophe au mauvais endroit.
| Forme complète | Contraction | Lettres qui disparaissent |
|---|---|---|
| I am | I'm | a |
| is not | isn't | o |
| they are | they're | a |
| we will | we'll | wi |
| I would | I'd | woul |
| you have | you've | ha |
Les contractions du verbe to be
Ce sont les premières à maîtriser, car elles apparaissent dans presque toutes les conversations. Voici l’affirmative et les deux négatives possibles.
| Sujet | Affirmative | Négative avec not | Négative avec 's / 're |
|---|---|---|---|
| I | I'm | I'm not | — |
| you | you're | you aren't | you're not |
| he | he's | he isn't | he's not |
| she | she's | she isn't | she's not |
| it | it's | it isn't | it's not |
| we | we're | we aren't | we're not |
| they | they're | they aren't | they're not |
Elles se contractent aussi avec des noms et des mots interrogatifs à l’oral : My sister's a nurse, What's this?, Where's the station?, There's a problem. Si le choix entre am, is et are vous coûte encore, revenez à am, is et are ; et pour nier avec to be, vous avez toutes les négatives avec contraction.
Les contractions négatives en anglais
Presque tous les auxiliaires se contractent avec not en ajoutant n't. Trois cas particuliers méritent d’être mémorisés.
| Forme complète | Contraction | Exemple |
|---|---|---|
| do not / does not | don't / doesn't | She doesn't eat meat. |
| did not | didn't | We didn't see it. |
| was not / were not | wasn't / weren't | They weren't at home. |
| have not / has not | haven't / hasn't | I haven't finished. |
| cannot | can't | I can't swim. |
| could not / should not | couldn't / shouldn't | You shouldn't worry. |
| will not | won't | It won't rain. |
| must not | mustn't | You mustn't smoke here. |
Won't
Contraction irrégulière de will not. Willn't n’existe pas.
Can't et cannot
La forme complète s’écrit en un seul mot : cannot. La contraction est can't.
Aren't I?
Dans les questions avec I, on utilise aren't I?, car amn't ne s’emploie pas en anglais standard.
Autres contractions fréquentes : 'll, 'd, 've et let's
| Contraction | Vient de | Exemple | Traduction |
|---|---|---|---|
| 'll | will | I'll call you later. | Je t’appellerai plus tard. |
| 'd | would | I'd like a coffee. | Je voudrais un café. |
| 'd | had | She'd already left. | Elle était déjà partie. |
| 've | have | We've got a dog. | Nous avons un chien. |
| 's | has | He's been to Paris. | Il est allé à Paris. |
| let's | let us | Let's go! | Allons-y ! |
Quand ne pas utiliser de contractions
Il y a quatre situations où la forme complète est obligatoire ou clairement préférable.
| Situation | Comme ceci | Pourquoi |
|---|---|---|
| Réponse courte affirmative | Yes, I am. | Contracter ici est une erreur : jamais Yes, I'm. |
| Fin de phrase | I don't know where she is. | La contraction ne peut pas clore la phrase : pas where she's. |
| Insistance | I AM listening! | On utilise la forme complète et on accentue le verbe pour insister. |
| Texte formel | We are pleased to inform you… | Dans les lettres formelles, les rapports et les textes académiques, préférez la forme complète. |
's et 'd : comment savoir quel mot ils cachent
's = is
Il est suivi d’un adjectif, d’un nom, d’un lieu ou d’un verbe en -ing.
She's tired.
Elle est fatiguée.
's = has
Il est suivi d’un participe ou de got.
She's finished.
Elle a terminé.
's possessif
Il est collé à un nom et suivi d’un autre nom.
Anna's car.
La voiture d’Anna.
'd = would ou had
Avec un verbe à la forme de base, c’est would ; avec un participe, had.
I'd go / I'd gone.
J’irais / J’étais allé.
Les contractions qu’on confond à l’écrit : it's, you're, they're
Elles se prononcent comme d’autres mots, si bien que l’erreur est fréquente même chez les natifs. Si vous pouvez la remplacer par la forme complète, elle prend une apostrophe.
| Contraction | Signifie | Se confond avec | Exemple correct |
|---|---|---|---|
| it's | it is / it has | itsson, sa (d’une chose) | It's cold. The dog wagged its tail. |
| you're | you are | yourton, votre | You're late. Is this your bag? |
| they're | they are | their / thereleur / là | They're here with their kids. |
| who's | who is / who has | whoseà qui | Who's that? Whose phone is this? |
| we're | we are | were / whereétions / où | We're sure. Where were you? |
Les contractions familières : gonna, wanna, gotta et ain't
Vous les entendrez dans les séries, les chansons et les conversations, mais ce ne sont pas des contractions standard. Comprenez-les, et ne les écrivez que dans des messages très informels.
| Familier | Forme standard | Exemple |
|---|---|---|
| gonna | going to | I'm gonna call her. |
| wanna | want to | Do you wanna come? |
| gotta | have got to | I've gotta go. |
| ain't | am not / isn't / aren't / haven't | That ain't true. |
| y'all | you all | Y'all are welcome. |
Les contractions en 17 secondes
Deux notes adhésives fusionnent en une seule, comme deux mots dans une contraction. Appuyez sur l’un des trois moments pour y aller directement.
Avec sous-titres. Écoutez comment I'm, you're et she's sont prononcés par une locutrice native.
Lire la transcription
- Une contraction réunit deux mots avec une apostrophe.
- I am. I'm.
- Voici comment elles sonnent dans une conversation :
- You're right. She's here. It isn't far.
- Mais dans une réponse courte affirmative, ne contracte pas :
- Yes, I am.
Exercice : associez chaque forme à sa contraction
Touchez une forme complète puis sa contraction (ou l’inverse). Les paires correctes restent fixées ; si vous vous trompez, essayez une autre combinaison. Attention à won't.
Forme complète
Contraction
Vous en voulez plus ? Il y a des exercices de contractions dans la dernière étape du parcours, et l’origine de tout dans le guide général du verbe to be.
Questions fréquentes sur les contractions en anglais
Que sont les contractions en anglais ?
Ce sont des formes courtes qui réunissent deux mots et remplacent une ou plusieurs lettres par une apostrophe : I am → I'm, do not → don't. On les utilise à l’oral et dans les textes informels, et elles signifient la même chose que la forme complète.
Quelles sont les contractions du verbe to be ?
À l’affirmative : I'm, you're, he's, she's, it's, we're, they're. À la négative : I'm not, isn't ou 's not, aren't ou 're not. Au passé, seules les négatives se contractent : wasn't et weren't.
Quand ne faut-il pas utiliser de contractions ?
Dans les réponses courtes affirmatives (Yes, I am), en fin de phrase (I know where she is), quand on veut insister (I AM listening) et dans les textes formels ou académiques.
Que signifie 's en anglais ?
Ce peut être is (She's tired), has (She's finished, avec un participe) ou le possessif (Anna's car). Le contexte l’indique : s’il y a un participe derrière, c’est has.
Quelle est la contraction de will not ?
Won't. Elle est irrégulière : on ne dit pas willn't. Par exemple : I won't be late (je ne serai pas en retard).
Puis-je utiliser des contractions à un examen ou dans un e-mail ?
À l’oral, oui, et vous paraîtrez plus naturel. À l’écrit, cela dépend du registre : dans un e-mail à un ami ou une rédaction informelle, elles conviennent ; dans les lettres formelles, les rapports ou les textes académiques, la forme complète est préférable.
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